Deuxième partie :
La Mission
La mission confiée à Mathis ne pouvait s'accomplir sans l'aide de deux autres compagnons de son choix. Pour cette fois, Mathis choisit Ryan, 19 ans, 1 m 76, 63 kg et des yeux d'un bleu à en faire tomber plus d'une ; et le robuste trentenaire Lord Pey, célèbre chevalier de la garde royal, renvoyé par le roi en personne. Sans doute avait-il bu toutes les bouteilles de la cave du château. En tout cas, il s'était reconverti dans la garde de la paix, et s'y plaisait. Les trois partenaires quittèrent donc l'immense bâtiment de l'institut pour partir en mission. Tous les détails de celle-ci se trouvaient sur un parchemin, que Milie avait remit en main propre à Mathis avant son départ.
Ignorant tout de leur future mission, les trois compères se mirent en route. Lord Pey, déjà le sourire aux lèvres avant même de savoir ce qu'il l'attend, se pavanait avec son armure mauve reluisante. Ses bottes grinçaient à chaque pas qu'il faisait, et se faisait donc remarquer par tout passant qu'il croisait sur son chemin. Sa cape d'un rouge écarlate sembler flamber au doux vent chaud. Son casque se prolongeait d'un voile qui tomber en bas des épaules. La couleur lavande de sa coiffe faisait refléter la couleur de ses yeux couleur améthyste.
Ryan, quant à lui, marchait calmement derrière Pey, le regard perdu dans le paysage de l'aube. D'ordinaire, ce jeune homme se vêtait d'une longue toge bleu marine et pourpre. Mais là, il voulait à tout prix changer de tenue pour inaugurer la première mission du novice Mathis. En effet, Ryan avait revêtit une toute autre tenue de celle qu'il porte d'habitude. Il avait un pantalon couleur écrue, des bottes marron clair qui montaient jusqu'en bas de ses genoux. Sa ceinture couleur des bois s'alliait parfaitement avec sa tunique sans manche verte. Sous sa tunique, il portait une légère chemise à manche longue unie vert pomme. Son pentacle noir faisait ressortir la couleur de sa cape blanchâtre. Le jeune homme avait les cheveux grisonnant. Il n'était pas vieux, mais malade. Il était atteint de la même maladie de Mathis : la malédiction brumeuse. Son pentacle était son catalyseur. Il était nécromant. C'est-à-dire qu'il invoquait les esprits pour utiliser sa magie.
Non loin de là, dans le petit village de Ventus, avançait la construction d'un barrage. Il devait permettre plus facilement l'alimentation en eau du village, et ainsi éviter que ses habitants n'aillent chercher l'eau par eux même chaque jour au lac le plus proche, qui était à 200 km pieds. La mission de Mathis consistait à aider les villageois à bâtir ce barrage, sans magie, sans artifice, avec la seule force de l'outil et de la robustesse du corps. Pas une tâche facile pour Mathis, lui qui était si chétif. Aucun problème en revanche pour Pey, lui qui avait sûrement dû être montagnard dans une vie antérieure : solide comme un roc. Quant à Ryan, comme toujours, il se débrouillerait pour seconder son Lord préféré. Mais lorsqu'il apprit où se déroulait la mission, le jeune nécromant eut des frissons dans le dos. Ce village, qui semblait si paisible, lui faisait repenser à son enfance malheureuse, avec sa grande s½ur Milie. Mais il ne se découragea pas, ne laissa rien paraître aux yeux des autres, et surtout pas devant le novice, pour qui Ryan éprouvait une amitié sincère.
Arrivée à Ventus et précédée de trois personnes, une femme très âgée les interpella :
_Votre mission échouera. Le chaos en découlera. Une vérité éclatera...
Ryan fut le premier des trois à se retourner, puis il se posta devant la vieille femme.
_Qui êtes-vous, et que nous voulez-vous ?
_Mon nom n'a que peu d'importance, mais je peux vous dire pourquoi je...
_Quel est ton nom, femme ! hurla le jeune nécromant.
La dame leva la tête. Son visage était caché par une capuche noire, rattachée à un long manteau couleur de l'ombre. Ses yeux brillaient à travers l'obscurité de la capuche. Ryan frissonna encore une fois, mais ce frisson le traversa, comme si on lui plantait une épée dans la poitrine, pour ensuite la lui arracher par le dos. Le jeune homme regarda attentivement la femme.
Ces yeux-là...Je les ai déjà vus quelque part...Mais à qui peuvent-il bien appartenir ?
_Ton nom est Ryan, Stros Ryan, n'est-ce pas ?
Le visage de celui-ci se figea.
Comment connaît-elle mon nom ? Cette voix...Je la connais...Mais c'est celle de...
_Mina Holley ! L'enchanteresse du Grand Nord ! s'écria subitement Ryan.
_Je vois que ta mémoire ne te joue pas de vilain tour. Je ne peux pas en dire de la mienne, ria-t-elle.
Pey et Mathis entendaient tout ce qu'ils se disaient, mais n'en avaient strictement rien à faire. Il leur pressait de pouvoir aider les villageois, mais avec l'étrange prédiction de Mina...
_Mina, pourquoi dis-tu que nous échouerons dans notre mission ?
_Parce que c'est la vérité.
_Mais pourquoi ? Tu ne connais même pas notre mission.
_J'en sais assez pour te dire que ton chemin, nécromant, s'arrête ici. Tu ne passeras pas les portes du village.
En effet, Ryan venait de faire demi-tour. Les deux autres l'attendaient aux portes de Ventus.
_Pourquoi veux-tu m'empêcher de passer ? Tu ne m'as pas assez gâché mon enfance, il faut que tu continues à gâcher ma vie ? Mais sache que je ne me laisserai pas faire, Mina ! Je ne suis plus le petit garçon que tu as connu !
_Oui, oui, je sais tout cela. Depuis ta naissance, je n'ai cessé de vouloir ta mort, et je ne pourrai reposer en paix, que lorsque tu me rejoindras !
Soudain, le visage du jeune homme se crispa. Il savait que la vieille Holley ne pouvait pas le voir en pâture, mais de là à se dire « morte »...
_Mina, pourquoi dis-tu que je dois te rejoindre ?
_Je veux te voir mort, me rejoindre. Tel que tu me vois, je suis morte. Je ne suis qu'un corps animé par la nécromancie, un corps vide, sans vie réelle, sans âme.
_Mais, pourquoi ? Je sais que tu voulais me tuer, mais que ta conscience t'en empêchait...Elle te disait de me laisser vivre, car de toute façon, je mourrai dans quelques années à peine...
Le regard de Mathis s'assombrit.
Il n'a plus que quelques années...à vivre... ? Il est...comme moi ?
Mina posa sa main sur le visage de son interlocuteur, et récita :
_Nécronix !
Des éclairs noirs surgirent de nul part. Ryan se sentait oppressé. La même sensation que lorsqu'il avait apprit quelques heures auparavant où se déroulerait la mission. Mais il ne se laissa pas faire. De toutes ses forces, il empoigna la main qui lui cachait les yeux, et dit clairement :
_Que ce corps sans vie soit répudié de son dieu, et que sa magie disparaisse.
La main glacée de Mina se changea en pierre, comme le reste de son corps. Un corps sans âme ne peut lancer de sort correctement. Elle voulait tuer Ryan parce qu'il détenait un pouvoir qu'elle n'aurait jamais eu, celui de la nécromancie. Elle venait pourtant d'utiliser une incantation nécromancienne, mais ça ne suffisait pas à satisfaire son égaux. Elle aurait voulu être nécromant de naissance, et non par l'apprentissage.
Mina pouvait était maintenant bien morte, même si son âme ne pouvait pas reposer en paix.
Emplit de colère, Ryan ne fut guère ravis de son premier acte de violence envers celle qui les avait élevés, sa s½ur et lui. Même si elle a toujours voulu sa mort, il la respectait, l'aimer comme une mère. Après tout, il n'avait qu'elle à aimer comme une mère, puisque la sienne s'était enfuit lorsqu'elle apprit que son deuxième enfant était malade. Lâche, elle avait laissé aux portes de Ventus Milie et Ryan, dans le froid glacial, sous la neige. C'est donc Mina qui les éleva.
Ryan retourna sur ses pas, franchit les portes du village, et comme l'avait annoncé la vieille Holley, il se fut pris envahit par une atroce douleur. Mais il continua d'avancé, épaulé par ses deux camarades. Tous les villageois le regardaient.
_De retour aux sources, mon gaillard ? S'écria Barnabé, le forgeron. Tu as bien fait...
De quoi parle-t-il ? De ce que j'ai fait à Mina ? Ou bien est-il content de me revoir après tout ce temps d'absence ? pensa Ryan.
_C'est donc vous que la petite Milie nous a envoyé, hein ? Et bien, voyons voir de quoi vous êtes capables...Surtout toi, là, en noir, pointa-t-il du doigt Mathis, terrifié par cette masse de muscle de 2m de haut, soit plus de trois têtes de plus que lui.
Les trois hommes avancèrent encore un peu, mais cette fois-ci, Ryan hurla de tout son être. La douleur était insupportable.
La vieille avait-elle raison ? Je suis maudit, et ne peux donc plus retourner à mon village natal ?
_Si Ryan ne pouvait pas franchir les portes de Ventus, cela veut dire qu'on ne sera que deux à être présents sur les lieux, expliqua Lord Pey. Nous devons impérativement être trois pour cette mission. C'est donc pour cela qu'elle est vouée à l'échec, car elle ne peut s'accomplir que si nous sommes trois.
Sur le parchemin que lui avait confiait Milie, Mathis remarqua une chose. Une phrase. Il était écrit que si l'un des trois membres était inapte à accomplir la mission, et si ce n'était pas le détenteur du parchemin, alors celui-ci devait choisir quelqu'un d'autre pour remplacer le blessé. Mathis regarda autour de lui, mais ne pensa pas remplacer Ryan par un inconnu. Pour le rassurer, le jeune nécromant lui murmura :
_Tu ne pourras jamais me remplacer dans ton c½ur, je le sais. Mais dans cette mission, tu peux bien choisir quelqu'un d'autre, n'est-ce pas ?
Il lui fit un clin d'½il. Les joues devenues subitement rouges, l'adolescent s'empressa de crier :
_Le forgeron ! Je choisis le forgeron pour remplacer Monsieur Ryan !
Tous se retinrent de rire, mais lorsque Ryan s'esbroufa de rire, alors chaque visage sourirent, et les bouches laissèrent sortire des sons amicaux et joyeux.
En moins de temps qu'il n'en fallu pour le dire, le barrage fut terminé.
Les yeux rieurs, Mathis avait quelques écorchures, mais il s'en fichait, car il savait qu'il avait accompli sa mission avec brio, et que Lord Pey allait le féliciter, ce qui ne tarda pas à faire.
_Bien joué mon garçon ! Tu as prouvé ce dont tu étais capable, et a su garder ton calme au bon moment. Bravo ! Tes parents seront fiers de toi lorsqu'ils apprendront que leur fils...
Le visage si radieux de Mathis se figea dans un sourire, mais son regard s'obscurcit.
_...A pactisé avec le diable en personne pour les oublier ? l'interrompit-il.
L'ambiance si joyeuse du groupe retomba à zéro.
Les larmes aux yeux, Mathis arriva le premier devant les portes de l'institut de la paix.
_Alors, vous venez ?
Ryan, remis de sa douleur, et Lord Pey, complètement déconcerté, se regardèrent, et firent comme si de rien n'était. Ils firent leur rapport à Milie, qui donna ainsi à Mathis le grade d'apprenti garde de la paix.
Au moins, le sourire qu'il continuait d'esquisser servit à quelque chose.
C'est sur une journée éprouvante que tous s'endormirent paisiblement.